地质学家发现迄今最大的湖底陨石坑

腾讯科学讯 地理学家在勘测纳沙泰尔湖的湖床时发现了四个巨大的陨石坑，并给它们起了个绰号“疯狂深坑”。这些陨石坑呈规范的圆形，最大的一个直径160米，深约30米，是迄今发现的最大的湖底坑洞之一。与其他海底坑洞和湖床坑洞不同的是，这四个陨石坑在水流的冲击下仍然保持着自身的圆形形状。

研究人员认为这些陨石坑是湖床下方深处涌上来的淡水泉形成的。在陨石坑下方10米处，研究人员发现淤泥下覆盖着一个通口，下方是深达60米的水和沉积物。研究小组中的地理学家安娜·如什说，这些陨石坑似乎会偶尔向火山爆发那样喷出液体。她们意外发现了这些陨石坑，并进一步近距离观察，发现这些陨石坑原来是喷泉。

纳沙泰尔湖是瑞士最大的湖泊，发现这些陨石坑时研究人员正在用水下声纳测绘湖底地貌，寻找可能引发地震的地质活跃区。声纳在纳沙泰尔湖的西北湖岸附近发现了这些陨石坑，它们位于水下大约100米的位置。四个陨石坑的宽度介于80米至160之间，深度介于5.5米至30米之间。

类似尺寸的坑洞常见于海底，由海底深处的甲烷气体爆炸形成。然而它们在洋流的作用下被迅速侵蚀并变形。而纳沙泰尔湖的陨石坑呈现规范的圆形。研究人员发现陨石坑内部的水温比周围水温高大约2.6摄氏度，他们据此判断陨石坑内部的水是从地下涌上来的。提取出的水样本的化学性状与当地喀斯特系统的地下水也非常匹配。研究人员还发现坑底的沉积物曾经喷出通口，在湖床上形成厚达数十米的沉积层。这说明喀斯特系统中流动的水和湖床陨石坑涌出的水是同一种。

陨石坑的动态特征还需进一步研究，安娜·如什补充说，“这需要长期监测陨石坑内部悬浮液的水位变化。”