蒙古国草原上的美食——石头烤肉

石头的传说

    新华网乌兰巴托８月２９日电（记者石永春）初秋是蒙古国草原最美的季节。近日，记者驱车近百公里，慕名来到位于蒙古国首都乌兰巴托东北方向的一处旅游景点，与亲朋好友一道品尝蒙古国的传统美食——石头烤肉。
    热情的当地牧民卓力格为记者一行担任大厨。已有１０年厨龄的卓力格在旅游区做石头烤肉颇有名气。他将一只整羊熟练地分割切块，１４岁的小儿子劈柴点火，勤快地给他打着下手，一会儿工夫，炉子就烧旺了。
    顾名思义，石头烤肉主角虽是肉，但一定少不了石头。要想吃到烤肉，首先要自己动手到河床里找一些鹅卵石。之所以选择这种石头，一是因为它经过河水长年累月的冲刷表面非常光滑，这样烤起来能使羊肉受热均匀。另一个原因则是它非常结实，即使烧得通红也不会碎裂、掉渣。
    旅游景点处于蒙古国图拉河的上游，鹅卵石到处都是，随手能捡到一大盆。烤肉之前先要烤好石头。将洗净的石头放入炉子里烤上半个小时，待石头被烤得通红之后才能用来烤肉。
    大厨卓力格先将一层羊肉铺到烤肉专用的铝合金罐底，用火钳夹出几块烤红的石头放在羊肉上，撒上适量的盐；而后再放一层羊肉，放一层石头，以此顺序铺排若干层。稍后再放少许洋葱、胡萝卜、土豆等蔬菜，不仅可以调和羊肉的膻味，还是很受欢迎的配菜。
    鲜嫩的羊肉碰到滚烫的石头时发出嘶嘶的声音，香味随之溢出。为了让羊肉熟得更快一些，放好羊肉后要封好烤肉罐的盖，用文火慢慢地烤上一个多小时。这样烤出来的羊肉不仅受热均匀，还保留了羊肉中的多种营养成分。
    卓力格介绍说，石头烤肉的历史可以追溯到成吉思汗时代。据说，成吉思汗在一次围猎宿营时灵机一动，取一个士兵的铁盔放到篝火上，拔出腰刀，把猎来的黄羊切成肉片，贴在“锅上”烤成外焦里嫩的肉片，然后食用。士兵们如法炮制，发现烤出的肉果然醇香味美。后来这种烤肉的做法得以沿用和改进，演变成蒙古人招待贵宾和自家享用的传统美食，也成为旅游景区乃至全国各地颇有名气的蒙古国大餐。
    时间一分一秒地过去，一个多小时后，大厨卓力格终于宣布：“肉熟了！”揭盖之时，肉香四溢。不过请别着急，享用美食之前还有一道必经的程序：倒石头。
    罐中油腻腻、滚烫烫的石头，须在两手之间不停地迅速倒手。按照当地人的说法，滚烫的石头在两手间交替热敷双手能促进血液循环，可驱寒避邪，治疗疾病，尤其对治疗风湿病具有一定的辅助作用。此外，这个石头还可以给他人，寓意着把幸福和美好传递给亲人和朋友。
    倒石头环节之后，烤肉大餐开始。蓝天白云下席地而坐，野风轻拂，鹰鹫浅翔，羊肉嚼在口中鲜嫩多汁、肥而不腻，再配上一碗原汁原味的羊汤，着实美味无比。

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