解密：大化彩玉石实为硅质岩

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“大化石产自广西红水河，由于产地刚好在大化县的境内岩滩河段，由此而得名。”在广西柳州经营奇石生意已经有十多年的李老板告诉南方日报记者，实际上，大化县出产的奇石品种有很多，除了大化彩玉石，还有大化摩尔石、大化梨皮石、大化黄腊石和大化“黑珍珠”等石种。

早在1997年以前，就有一些地石友在本地人的带领下到岩滩河段捞石头。
由于大化石普遍隐藏在深水河底，极少会出现在河滩上，因此，本地的农民以往并不多见。直到有大老板聘请专业的潜水员、带着潜水设备从急流险滩中把一块块奇形怪状、色彩缤纷的石头拉上河岸时，围观者才醒悟，养育了大化人民千百年的红水河，下面原来这么多好东西。更重要的是，随着到大化采石的大老板越来越多，当地的农民终于弄明白了，这些石头是可以换来大钱的。
从1997年开始，大化石在民间资本的推动下，进入了大规模开发的时期。“实际上，在水流湍急、深不可测的河底潜水作业，是非常危险的事情。在漫长的历史长河里边，正是因为如此险恶的环境，才造成了大化彩玉石色彩斑斓、千姿百态的外观特色。”李老板说，每次到大化县收石头，他都会听到当地一些石友或农民念叨前不久，谁谁谁又在河里淹死了。
“短短几年，大化石就让许多本地的农民得以发家致富，有的不仅住上了洋楼，还开起了货车。”李老板继续说，“然而，由于开发的难度和风险实在太大，大化也为这个新产业的崛起，付出了巨大的代价，据说为了捞石头而丧命者至今已不下200人。在21世纪初最疯狂的那三四年，几百米的河段，就常年聚集了上百条大大小小艘打捞船只。下河的水手每月随随便便都可以挣个三四千元。”
据地质专家分析，大化彩玉石属水冲石，生成于古生界二叠系，约2.6亿年前，属海相沉积硅质岩。其原岩为火成岩与沉积岩之蚀变带硅质岩石，其成因在于岩石受水中溶解的多种矿物元素如铁、锰离子致色素的浸染所致。所以，大化彩玉石玉化程度高，石质坚硬，摩氏硬度约5至7度，硬度上完全可以跟和田玉相比肩。