要想玩黄蜡石，必读蜡石文化史
戏曲作家高濂生活于明代万历（1573-1620）年前后。他爱好广泛藏书、赏画、论字、侍香无一不精，撰有名著《遵生八笺》十九卷。“蜡石”二字最早就出现在该著作中，由此肯定蜡石的命名有了四百多年之久了。然而人们对蜡石的认识远在石器时代就开始了。在贺州八步新村发现了旧石器时期的蜡石打砸工具，其质量之好令人感叹！
公元1700年，广东著名学者屈大均在《广东新语》书卷五 (石语)里，单独列出“蜡石篇”，他认为蜡石“色黄属土，而肌体脂腻多生气”；英石则“瘦削崭岩多杀气”。“以黄润如玉而有岩穴峰峦者为贵”。同时，还提出了一种文化上的观点“泉使人贪，而石使人廉”。
公元1844年，广东顺德人梁九图在广东清远飞来峡，购得十二方上好黄蜡石，并将其放置佛山的居屋，命名为“十二石斋”。他还恭请了当时有名的诗人张维屏为之撰写了《十二石斋记》， 自己则写了《谈石》一文，提出了“凡藏石之家多喜太湖石、英德石，余则最喜蜡石。蜡辑逊太湖、英德之锯而盛以磁(瓷)盘，位诸琴案，觉风亭水谢为之改观”的观赏蜡石观点。他后来写下了《自题十二石斋》等 诗，抒发他酷爱蜡石的心态。其中有“衡岳归来兴末阑，壶中蓄石当烟鬃。登高腰脚输人健，不看真山看假山。”更重要的是梁九图首先提出了蜡石以色为重的观点，他在《谈石》中所说，“腊石最贵者色，色重纯黄，否则无当也”。这种新颖特别的观点与传统观赏石观点有了很大的差异，可以这么说梁九图是中国蜡石艺术以色为重的开山鼻祖。
蜡石能做为观赏石大众文化的代表石种是有着其它石种不可比拟的优势。首先是产地众多，从南到北从东到西，几乎大半个中国都有发现它的踪迹；其次蜡石的质地上乘，坚硬细腻，温润可人；第三蜡石的色泽丰富多彩，明亮宜人。这三个条件是良好的物质基础；蜡石拥有众多的玩家，这是民众基础；蜡石是世界上首个确立了自己艺术风格和特色的观赏石品种，这是艺术理论基础。有了这三大要素做后盾，蜡石文化的优势可想而知了。
蜡石文化与玉石文化有着共同的起点；它们最初都是从实用工具发展而来的。玉石到了东周时期文化的沉淀已大大超越玉的自然属性，使玉成为君子的化身，赋予玉以德行化、人格化的内涵，将其从神权、王权的控制中解脱出来。孔子曾提出了"君子比德于玉"、"玉有十一德"等理论，可见东周时期人格化玉的魅力。 然而几乎处在同一时期的蜡石文化没能进一步的发展下去，突然退出了历史舞台，这里面的主要原因应该是与政治与经济发展中心的地理位置在北方有关，也与当时文人们的审美情趣有关。
过去我们的文化审美强调对物质世界的超越，追求善的精神价值；而今现代化的中国人的世俗审美文化倾向越来越呈现出明显的物欲化特征。蜡石文化的出现就是其中代表之一。玉石文化的“仁、义、智、勇、洁”等五德是玉石的五种特征，就是要温润、内外一致、敲击声音清脆、不容易损坏和断口平滑不会伤到别人。其实也就是用拟人化的手法，写出了玉的外观、结构、光泽、物理性质和机械强度。近十多年来，蜡石文化则以一种全新的面貌影响到许多人的生活。这种蜡石文化起源于现代社会流行的大众文化潮流中，就难免带上大众文化的烙印。例如：玉石文化强调的是玉石材质的内涵，蜡石文化则注重蜡石色泽的张扬。蜡石的黄色被赋予富贵的象征；红色被赋予喜庆的吉兆；绿色被赋予时尚的品位；白色被赋予高洁的境界等等。这些认识恰恰符合了我们这个历史时期大多数民众大众的文化需求和审美趣味，于是能够大行其道得到大多数人的认同。
大众文化从实质上说是在现代工业社会产生、与市场经济发展相适应的一种市民文化。商业性、流行性、娱乐性和普及性可以说是其最主要的基本特征。玉石文化在其发展高峰时期是一种“君子文化”，而在今天现代工业社会里玉石这种曾经的“君子文化”也正在向大众文化方向转化。蜡石文化是大众文化的精髓内涵之一，因为蜡石文化从它最初出现就体现出明显“大众文化”的特征。它至此至终就是一种随着物质的生产、流通与消费状况，随着商业的繁盛和市民阶层的扩大而兴起的新文化。此文化具有亲和性、通俗性、娱乐性、吉祥性、商品性等大众文化的特征。
亲和性是蜡石文化的一大特点。大众文化的电影、歌曲、小说等等艺术都具备了这一特征。蜡石艺术也如此。绝大多数蜡石的色泽属于暖色调，温润柔和，往往能悄悄吸引人的视觉，使你的心不知不觉的爱上它。我们常常看见第一次认识蜡石的人都不由自主伸手去抚摩蜡石，有一见如故的感觉。更多的蜡石爱好者的身边都有蜡石的佩件，时时赏玩，爱不释手。在现代商品社会里暖色调的蜡石要比冷色调的玉石更能获得人们青睐。
通俗性也是蜡石文化的一大特点。蜡石艺术入门门槛低，易学，易懂。不管是平民百姓或者是文化精英都能很快接受。
娱乐性又是蜡石文化的一大特点。蜡石艺术爱好者追求之一的是一种乐趣，一种轻松而又有成就的乐趣。蜡石艺术不需要人们花费大量的时间和精力去学习创作手艺，便可获得蜡石艺术作品。这种收获对现代人太重要了。日常生活的重担已经把人们压迫的喘不过气来，那有时间去学习要花费数年甚至数十年的艺术技巧呢。大多数人投入到蜡石艺术里的目的，无非就是想用较少的精力去获取轻松的快乐的成就感。蜡石艺术的出现恰好能满足这种迫切的需求。
商品性还是蜡石文化的一大特点。蜡石艺术品的流通性特好，无论是收藏、交换、买卖、保存都没有一般艺术品许多的弊病。例如瓷器的易碎、字画的易腐以及假冒伪劣等等现象在蜡石艺术中极少出现。
吉祥性更是蜡石文化的最大特点。鉴于大众文化在本质上是一种以广大人民群众的生存、享受、发展需要为出发点、归宿点和最高价值目标的人文文化形态，蜡石艺术就必须要表达出群众这种的美好愿望。例如黄色蜡石能让人联想到财富；红色蜡石能让人联想到喜庆......（人们这种对色彩蜡石有一种情绪变化的感情是人类在漫长的生活中逐渐发展起来的）。今天许多人在屋里或店铺摆上几块蜡石，取其“石（时）来运转”的吉祥愿望，竟成为了一个时尚的潮流。能用来赏玩的奇石品种很多，林林总总有上百种之多，可是能作为吉祥文化载体的观赏石种类唯有蜡石最具备资格了。
改革开放以来，我国人民群众的温饱问题已基本解决，对文化消费数量及质量的要求日益增加。蜡石文化消费的异军突起，成为颇具特色的个性化消费热点。虽然在现代观赏石界目前没有“文化消费”一词，可在我国几千年的观赏石文化历史中,同样有着许多关于观赏石的论述,也流传着很多这方面的故事。“文化消费与物质消费不同,主要是在生理需求以外寻求精神依托,它是一种心理需求,而这种心理上的需求,并不是出于人的生物性本能,而是受文化环境和社会文化意识的影响而产生的。它既是一种有形的习惯,更是一种无形的信仰”。蜡石文化消费一方面它能满足的是消费主体的精神需要，使主体感到愉悦、满足；另一方面是满足主体需要的对象主要是精神文化产品或精神文化活动。可见蜡石文化消费最终提高了消费主体的审美水平与精神境界。
今天，大众化与都市化已成为一种难以阻挡的潮流。在这种景况下，蜡石文化发展出现新的动向在所难免。但有一点是肯定的，蜡石艺术是大众文化中的高贵和优美的精品文化之一，也是“文化消费”的最佳选择之一，它能依附于历史的进程岁月的更替，必将得以不断地传承和发展。
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